בהרצאה יש ניתוח של הקשר בין גורל הרפובליקה לגורלם של היהודים ולעלייתה של המפלגה הנאצית. גם אחרי חוקי נירנברג העדיפו יהודי גרמניה להיות נתינים בגרמניה מלהיות אזרחים במקום אחר. הם חשו בראש וראשונה מחויבות לתרבות הגרמנית ויש יהודים שיצאו מגרמניה וחזרו אליה. בעקבות העלייה של הנאצים התחזקה, לדעת פרופ' צימרמן, הזהות היהודית, ואילו פרופ' ברנר טוען כי עליית הנאצים החלישה אותה.

הזהות היהודית של יהודי גרמניה נעה מהעמדה הליברלית שאותה ייצגת האגודה המרכזית ועד העמדה הציונית שטענה כי יהודים לא יכולים להיות גרמנים- אבל הם שווים.